Nella Tokyo del 2014 Akira Natsume è un adolescente di 17 anni che ha un vero e proprio rifiuto per i dispositivi elettronici e la tecnologia.
Nella Tokyo del 2030 Minami Uezono è una esuberante agente di polizia che fa coppia con Alma, algida androide di ultima generazione.
Il loro destino è destinato a intrecciarsi sorprendentemente quando le agenti si ritrovano impegnate nella missione di recupero di una misteriosa valigetta, oggetto del desiderio di mafiosi e terroristi: ma cosa sono veramente le potentissime armi note come Ex-Arm e in che modo sono legate alla catastrofe che all’alba delle Olimpiadi di Tokyo del 2020 ha inflitto enormi danni alla capitale giapponese.
Le risposte a questi interrogativi ce le daranno lo sceneggiatore HiRock e il disegnatore Shin’ya Komi nell’avvincente seinen manga Ex-Arm, in corso di pubblicazione sulle pagine del quindicinale Grand Jump dal Febbraio 2015 e raccolta finora in 7 volumetti.
Ex-Arm rappresenta un valido e recente esponente di quella fortunata e longeva tradizione che vuole bellissime ragazze protagoniste di storie ambientate in contesti di fantascienza cyberpunk urbana, esplosa letteralmente nella seconda metà degli Anni 80, sia in animazione sia in manga, grazie a titoli di culto quali Bubblegum Crisis, Silent Mobius o le opere del maestro Masamune Shirow — da Appleseed a Ghost in the Shell, passando per Black Magic e Dominion.
C’è spazio anche per un minimo accenno alle tematiche di decadimento socio-urbano e integrazione/conflitto uomo – macchina tipiche di questa tradizione, ma senza addentrarsi troppo in ardite speculazioni — una scelta che finora si dimostra azzeccata vista la godibilità della narrazione.
Punto di forza sono senza dubbio i disegni di Shin’ya Komi, allievo della scuola di Masakazu Katsura, che delizia i lettori con tavole di grande impatto visivo, curate in ogni dettaglio, su cui spiccano le protagoniste femminili — morbide e seducenti senza mai risultare volgari.
Ottimo anche il lavoro sugli sfondi e sul design dei mezzi meccanici, per un autore giovane ma che ha già raggiunto un ottimo controllo sulle proprie qualità — decisamente sopra la media.
Una serie, quindi, da tenere d’occhio tra le più recenti nuove proposte arrivate in fumetteria. Perfetta tra le letture da portare sotto l’ombrellone o da leggere nella calura metropolitana al fresco di un ventilatore.